Planet Pluto Ini Hidup

Gambar-gambar Pluto dan Bulannya, Charon yang dikirim oleh New Horizons semakin hari semakin membuat para ilmuan NASA terkesima. Hal ini membuat pemimpin riset, Alan Stern pada Senin 5 Oktober lalu mengumumkan bahwa "2015 adalah tahun di mana teori baru di buku teks tercipta selamanya," seperti dikutip dari The Guardian, Rabu 7 Oktober 2015.

Ia pun menekankan, bahwa umat manusia akhirnya bisa membuka sebagian kecil tabir perbatasan terjauh yang dimiliki tata surya.

"Dunia ini hidup," kata Stern merujuk pada Planet Pluto.

"Pluto memiliki cuaca, punya bayangan asap di atmosfernya, dan punya kegiatan geologi yang aktif," tambahnya.

"Tiap minggu saya berlutut. Terpukau. Terkejut."

Salah satunya adalah gambar-gambar Bulan Charon. Di kawasan kutub utara bulan itu, Mordor Macula, yang semburat kemerahan, mirip dengan kutub planet mungil itu.

Yang juga tampak sangat mencolok adalah kawasan ngarai -- lembah -- dan retakan daratan yang luas di permukaan Charon yang berukuran sekitar 1.600 kilometer. Dengan demikian, ngarai di atas khatulistiwa bulan itu empat kali lebih panjang daripada Grand Canyon di AS.