Indahnya Belut Pita

Umumnya dikenal sebagai belut pita (Rhinomuraena quaesita), atau belut pita biru, hewan warna-warni ini sebenarnya spesies belut moray. Warna belut pita tergantung pada tahap kehidupannya, mungkin tampak hitam, biru dan atau kuning. Mereka tumbuh hingga satu meter panjangnya dan dapat hidup sampai 20 tahun di alam liar. Sayangnya, belut pita kadang-kadang ditangkap untuk akuarium dan jarang bertahan lebih dari satu bulan di penangkaran.

Semua belut pita berawal sebagai laki-laki dan berwarna hitam dengan sirip punggung kuning. Saat mereka dewasa, belut jantan akan berwarna biru sebagian besar cerah dengan aksen kuning di sekitar mulut dan sirip punggung. Perubahan tidak berhenti di situ. Setelah belut jantan mencapai panjang tertentu, ia mulai menguning dan akan mengembangkan bagian-bagian ke- benita-annya sampai ia mampu bertelur. Ya, anda tidak salah baca. Mereka adalah hermafrodit sekuensial.

Belut pita cenderung hidup di laguna atau terumbu karang pantai sepanjang Samudra Hindia dan Pasifik, dari Afrika Timur ke Polinesia Prancis, dari utara di Jepang selatan, hingga ke selatan ke Australia serta Kaledonia Baru. Jika Anda menyelam di salah satu wilayah ini dan berharap untuk melihat belut pita, maka lihatlah dengan seksama. Belut pita biasanya bersembunyi di celah-celah karang.